О том, что у президента Хафеза Ассада, правящего Сирией с незапамятных времен, не все в порядке со здоровьем, знали уже давно. В связи с этим чрезвычайно актуальным выглядел вопрос о преемнике главы государства, являющегося определяющим в развитии событий в ближневосточном регионе. Предположений о личности нового сирийского лидера было достаточно, однако что-то конкретное начало вырисовываться лишь сейчас. В конце февраля в ливанской прессе, которая имеет славу главного канала утечки информации из правительственных структур Сирии, появилось сообщение о том, что в скором времени на один из ключевых постов в государстве, скорее всего - на должность вице-президента - будет назначен сын Ассада - Башар. Новая правительственная перестановка может произойти якобы уже в этом месяце. Информация немедленно была подхвачена влиятельной израильской газетой <Гаарец>, что можно считать главным признаком ее достоверности.
Стало также известно, что президент Ассад на прошлой неделе провел совещание с руководством сирийской правящей партии Баас, посвященное его намерениям провести реформирование структуры правительства страны и обновить его состав. Формальная цель этих мероприятий - усиление борьбы с коррупцией и недостатками в работе системы государственного управления страной. Как ни странно, этими вопросами усиленно занимался в последнее время именно Башар Ассад. Возможное назначение его на высокий государственный пост выглядит четким сигналом того, что Башар официально избран в качестве наследника нынешнего президента Сирии, но более важным является то, что уже сейчас он готов взять на себя всю тяжесть ответственности, связанную с исполнением обязанностей лидера нации.
Такое развитие событий проливает также свет на мотивы наблюдающейся в последнее время активизации переговоров Сирии с Израилем. Не исключено, что Хафез Ассад использует этот процесс в качестве демонстрации того, что политика мирного сосуществования с Иерусалимом, проводимая им в течение последних двух десятков лет, будет продолжена в будущем и его сыном. Действующий президент Сирии хочет быть уверенным, что все его усилия не потрачены зря, и негласный мир с Израилем будет соблюдаться и тогда, когда место у руля государственной власти в стране займет его преемник. Заранее официально назначив своего наследника, Хафез Ассад намерен использовать отведенное ему аллахом время для того, чтобы нейтрализовать возможные попытки оппонентов изменить в случае его внезапной смерти внешнюю политику Сирии, воспользовавшись неопределенностью ситуации.
Известно, что в сирийских правящих кругах бытует нынче мнение, что Башар слишком неопытен для того, чтобы взять на себя роль лидера нации, так как он долго находился за пределами страны и не представляет себе особенностей политических интриг Дамаска. Они бесспорно правы - длительное время сын Ассада жил в Великобритании и учился в офтальмологической ординатуре, которую успешно закончил в 1994 году. В это же время его старший брат Базил, бывший до этого официальным преемником Хафеза Ассада на посту президента, погиб в автомобильной катастрофе.
Возвратившись на родину шесть лет назад, Башар сделал стремительную военную карьеру (что, впрочем, мало кого удивило) и в январе прошлого года получил звание полковника вооруженных сил Сирии. Сперва он командовал бригадой элитных войск республиканской гвардии, а в конце 1998 года стал отвечать за сирийские дела в Ливане - территории, которую сирийцы рассматривают как зону своих исключительных интересов. Ливанские торговые и контрабандные пути приносят значительную прибыль Дамаску, при этом часть доходов поступает на личные счета отдельных сирийских семей. Поэтому сирийская политика по отношению к Ливану носит глубоко личностный характер.
Ассад прекрасно отдает себе отчет в том, что избранный им наследник не выглядит искушенным в политических интригах. И для того, чтобы исключить потенциальные препятствия на его пути, президент начал серию <чисток> в своем окружении, направленных на достижение двух взаимосвязанных целей - подготовить почву для будущего правления своего сына и нейтрализовать нынешних конкурентов своего клана. Старшие военачальники, успевшие создать свои собственные силовые центры (в том числе и целые базы с вооруженными подразделениями), были отстранены от должностей и заменены сторонниками Башара. Одновременно Ассад и его сын постепенно убрали со своих постов тех, кто мог помешать последнему распространять свою власть и влияние не только на Сирию, но и на Ливан.
Теперь уже видно, что все эти чистки проводились по четкой, заранее продуманной системе. Они были спланированы и реализованы для того, чтобы развязать Башару руки для эффективного руководства страной, когда он окажется у власти один на один со всеми проблемами и недоброжелателями. Хафез Ассад заранее избавился от потенциальных врагов, многие из которых к тому же являлись соперниками семьи президента в осуществлении контроля за необычайно прибыльными ливанскими торговыми путями. Одновременно Ассад сделал несколько решительных шагов в сфере урегулирования взаимоотношений Сирии с Израилем, стремясь успеть создать прочную основу мирного сосуществования с Иерусалимом, чтобы не усложнять этим процессом начальный период правления своего сына.
В позапрошлом году шеф сирийской разведки Башир аль-Наджар был смещен со своего поста и осужден за коррупцию и незаконное присвоение государственного имущества. Чуть позже был отстранен от должности начальник генерального штаба вооруженных сил Сирии Хакмат аль Шихаби, который имел существенные разногласия с преемником Ассада. Он был заменен лояльным к Башару генералом Алави, имеющим тесные отношения с семьей президента.
Был также нейтрализован и еще один потенциальный соперник Башара - находящийся в изгнании брат президента Рифаат Ассад. Рифаат имел серьезные претензии в отношении сирийского президентства и в 1984 году вместе со своим сыном попытался организовать переворот, воспользовавшись болезнью Хафеза Ассада. В октябре 1999 года с целью раз и навсегда покончить с амбициями Рифаата, бригада республиканской гвардии под командованием Башара атаковала его резиденцию в Латакии. Была уничтожена <незаконно созданная> военная инфраструктура и убиты сотни сторонников сирийского ренегата.
Еще одна чрезвычайно важная для Ассада<чистка> была осуществлена месяц назад. В отставку был отправлен шеф военной разведки генерал Али Дюба. Согласно сообщениям некоторых западных информагентств, в среде арабских дипломатов бытует мнение о том, что Дюба был главным препятствием на пути Башара к сирийскому олимпу власти. Говорят, что этот генерал позволил себе усомниться в целесообразности избрания нового президента из клана Ассада.
Широкомасштабные чистки в правительстве Сирии могут достичь даже наивысших его уровней, затронув в том числе и премьер-министра страны. В ливанской прессе уже появились намеки на то, что сирийский премьер Махмуд Зоуби, занимающий этот пост еще с 1987 года, может в скором времени его оставить. Не исключается возможность того, что Зоуби сменит нынешний министр иностранных дел Сирии Фарук Шараа. Формальным объяснением такой рокировки может быть желание Ассада <уровнять> последнего в должностях с его визави на переговорах по ближневосточному урегулированию с израильским премьер-министром Эхудом Бараком. Однако истинным мотивом таких действий сирийского президента является, конечно же, искренняя преданность Шараа клану Ассада и его поддержка Башара в качестве преемника нынешнего главы государства.
В дополнение к <чисткам> в правительственных и военных кругах президент Ассад пытается искоренить в своей стране и соседнем Ливане инфраструктуру исламских боевиков-террористов. Последние пытаются сорвать нынешний этап сирийско-израильских переговоров и могут быть использованы кем-либо из противников для отстранения его сына от власти вооруженным путем.
Продолжающиеся правительственные перестановки бесспорно укрепят позиции Башара как единственного и бесспорного сирийского <престолонаследника>. Чистки во всех эшелонах власти сделают первые месяцы (а может быть, и годы) его нахождения на высшем государственном посту в Сирии более или менее спокойным. Тем же потенциальным его противникам в правительстве страны, которые опасаются в настоящее время демонстрировать свое несогласие с существующим положением вещей, в будущем все равно не хватит времени для того, чтобы успеть организоваться и бросить вызов новому президенту.
Что же касается Хафеза Ассада, то остается позавидовать его искусству плести политические интриги во имя укрепления будущей власти своего сына, а значит и своей семьи в Сирии и расширения влияния в Ливане. И мир с Израилем, о котором в последнее время так много говорят на Западе, является по сути лишь средством достижения этих целей.
